Day #99

Going to sleep in the next 10 minutes because.. sleepiness.
Today I
- woke up fairly early to meet up with Jess and have breakfast at the Vanilla Pod up on Lancaster Rd. I had scones with raspberry jam and cream like last time because it's just so good. Pretty much it was the birthday breakfast I did not get on Sunday. We agree we will be back at the café in the afternoon next time, so we can get one of their sparkly cupcake - gosh, I'm such a sucker for sweets.

Credit for this pic goes to Fiver75 on TripAdvisor

- rode the bus with Jess, then she left for work and I went to the Queensland Museum in South Bank. My favourite room was probably the one about the life of sea turtles. They had beautiful plastics and walking around the room you could follow the likely ''story'' of the little turtles that hatched right next to the entrance of the room. I had to skip the last panel because it was about turtle poachers and what they do with the carapaces and - jeez, just thinking about it now gives me the creeps, so yeah, I skipped that and walked away quickly from the room. I also liked the Collectomania exposition: licence plates, pineapple themed gadgets, teapots, a model of Bilbo's hobbit hole, all collected through the years by obsessed and weird Queenslanders; the collection of butterflies, in the biodiversity section, was pretty as well, though the window about spiders was awful and I deliberately stayed clear of the one dedicated to snakes.
- had a normal day at the restaurant but got pretty good tips. I'm dreading tomorrow's 10 to 15 shift. I just hope there won't be too many people asking for coffees.

Ps. Today is Claire's birthday! Happy birthday Claire!!! We miss you!

Vado a letto tra 10 minuti perché sto crollando.
Oggi
- mi sono alzata piuttosto presto per incontrarmi con Jess per colazione al Vanilla Pod su Lancaster Rs. Ho preso uno 'scone' con marmellata di lamponi e panna montata come l'ultima volta, perché sono semplicemente divini! Diciamo che questa è stata la colazione che non ho fatto il giorno del mio compleanno. Abbiamo deciso di ritornarci un'altra volta, di pomeriggio, quando è socialmente accettabile abbuffarsi di tutte le torte e cupcakes brillantinati che vendono - mamma mia, quanto amo i dolci!

Taken from the Queensland Museum website

- ho preso il bus con Jess per andare in centro. Poi lei è andata al lavoro, mentre io sono andata al Queensland Museum che si trova a South Bank di fianco alla galleria d'arte. La mia sala preferita è stata probabilmente quella dedicata al ciclo di vita delle tartarughe. Dove dei plastici a dimensione naturale mostravano la probabile 'storia' delle tartarughine che erano uscite dalle uova subito a fianco dell'entrata alla sala. Mi sono dovuta fermare all'ultimo pannello e saltarlo completamente perché era a riguardo dei bracconieri e di quello che fanno coi carapaci delle tartarughe e - cavolo, solo a pensarci ora mi ritornano i brividi. Che mostri - non sono riuscita a gettargli più di mezz'occhiata. Mi è anche piaciuta l'esposizione chiamata Collectomania: targhe di macchine, ananas riprodotte su qualsiasi tipo di oggetto, teiere, un modellino della casa di Bilbo Baggins, tutti collezionati negli anni da alcuni strani e ossessionati abitanti del Queensland; la collezione di farfalle, nella sezione dedicata alla biodiversità, era carina pure lei, la vetrina dei ragni invece era inquietante e sono stata attenta a stare ben alla larga da quella dei serpenti.
- è stata una giornata piuttosto regolare al lavoro, ma mi hanno dato alcune buone mance, quindi anche meglio. Ho paura per domani, quando avrò il turno dalle 10 alle 15 da sola. Speriamo solo che non ci siano troppe persone con la voglia di caffè domani!

Ps. Oggi è il compleanno di Claire! Tanti auguri, Claire! Ci manchi!!

Day #98

I had the day off today and with Karen we went for another little trip. 
Here's a map I drew, so I wouldn't count too much on its accuracy, but still, at least it shows you where we went today. 
We headed south-east this time, towards Moreton Bay. We stopped at Wellington Point, the Old Cleveland Lighthouse - took some pretty terrific pictures there that I will be uploading as soon as Karen emails them to me - and had lunch there with fish and chips, then kept driving towards Victoria Point, and as last stop, the Redland IndigiScapes Centre, which is best known for hosting koalas. I probably should say that it was best known for that, since they haven't been seeing a koala in 6 months, but yeah. It was nice even though I did not get to see any koala - we saw a lot of spider and huge spiderwebs instead. They also had plenty of different brochures on things to do in Queensland and other infos, so that was good.

In the evening, I bought dinner to Sabri and Paolo in this place down in Fortitude Valley called Harajuku Gyoza, famous for its dumplings and weird way of serving saké - the waitress screams like a mad woman as she pours the liquor into the glass to the brim. Sabri says I could have a future there - as I tend to speak loud and scream even lauder - if only I looked asian.

Going to bed now. Tomorrow I'm meeting Jess for breaky at the Vanilla Pod in Ascot. Anyone wants to join us?

Ho avuto il giorno libero oggi e con Karen sono andata a fare un altro giretto nei dintorni.
Qui sopra una mappa dell'itinerario tracciato da me, quindi poco affidabile, ma almeno vi mostra i punti che abbiamo visitato. Si è trattato di una gita molto più breve di quella di venerdì e anche più vicina. Ci siamo dirette verso sud-est, verso Moreton Bay. Ci siamo fermate a Wellington Point, al vecchio faro di Cleveland - dove ho scattato alcune foto pazzesche che caricherò sul blog o sulla pagina facebook - dove ci siamo fermate a mangiare fish and chips (pesce e patatine fritte), poi abbiamo continuato verso Victoria Point e come ultima tappa, il Redland IndigiScapes Centre, un parco per lo più conosciuto per essere la casa di alcuni koala nella zona, anche se a quanto pare, non ne vedono uno sui loro alberi da sei mesi! Mi è piaciuto anche se purtroppo non c'è stato nessin koala da vedere - abbiamo visto ragni e ragnatele giganti in cambio! Avevano anche una serie infinita di depliants su cose da fare nel Queensland e altre informazioni, quindi ne ho presi un po'.

Questa sera ho offerto la cena a Paolo e Sabri. Siamo andati in questo posto in Fortitude Valley chiamato Harajuku Gyoza, famoso per i dumplings e il modo assurdo in cui servono il saké: la cameriera urla come un'assatanata mentre versa nei bicchieri il liquore fino a farlo strabordare. Sabri dice che potrei avere un futuro lì dentro come urlatrice - se solo sembrassi asiatica!
Adesso vado a letto. Domani mi vedo presto con Jess al Vanilla Pod in Ascot per fare colazione insieme, qualcuno vuole unirsi a noi?

Day #97

Picture taken by Ashlee

I am so lucky that I got to celebrate my birthday, not once, but twice! Today at Karen's we had such a fine dinner!!! Chicken brest marinated in herbs, mash potatoes, steamed veggies and salad. Karen confessed she looked up the recipe for the passion fruit cheesecake, but goodness may, I would have never thought it had to be prepared so much in advance either. Oh well, we had red velvet cake and I can't think of anything better at the moment!!!
Karen, Ash, Casey and Alex sang me happy birthday, and even though i braced myself to blow all the candles Karen placed on top of it, I nearly turned them all off taking in breath! Oh God, still thinking about the cake. Man, was it good! Tomorrow I'm having another trip with Karen so I might get another bit! Yay!

They got me a pedicure in a beauty shop close to where they live, which is awesome, because it was about time I got my feet done again! Besides, what's not to like in a pedicure?!?
I also got a beautiful birthday card!!

After dinner we sat and watched the 80 minutes season finale of Revenge. Ash and I nearly had an heart attack twice, when the screen got black and paused for a second too long before moving onto the following scene. We also gave each other a high-five when we thought we had found out who was going to die - we're weird - and secretly rejoyced about it - and such bad people. In the meantime, I bet Casey was rolling her eyes at us with a you-guys-should-just-shut-up-and-watch-the-show expression on her face. She was right of course, if only I could watch TV like that!!!

I had such a pleasant evening! When going home, I thanked Karen also on behalf of my mom and dad. I'm sure they are as grateful as I am for the way she and her family welcomed me.

Ps. Almost forgetting! My friend Anna sent me a birthday card from Italy and I got it today!!! Such a beautiful surprise! There was a picture of us with it as well!!! Thanks Anna, here's already your birthday, by the way.. even though I'm posting this entry as 13th of May. Happy birthday to you too.

Sono così fortunata che non ho festeggiato il compleanno solo una volta, ma ben due! Oggi da Karen abbiamo mangiato una cena gustosissima! Petti di pollo marinati alle erbe, serviti con puré di patate, verdure al vapore e insalata. Karen ha poi confessato di aver cercato la ricetta per la cheesecake al frutto della passione, ma non immaginavo nemmeno io che bisognasse prepararla così tanto in anticipo! Oh bè, ha preparato la Red Velvet invece e non riesco a pensare a nulla di più degno per rimpiazzare la cheesecake!
Karen, Ash, Casey e Alex mi hanno cantato tanti auguri, e tutta la preparazione che ho messo nel prendere fiato per soffiare sulla miriade di candeline che Karen ha messo sopra la torta è stata pressocché inutile. Si sono spente in un lampo e siamo stati tutti più che sorpresi dalla potenza dei miei polmoni - ho sempre detto di avere una cassa toracica più grande del normale! E adesso sto ripensando alla torta. Mamma mia che buona! Domani vado a fare un'altra gita con Karen e porta dietro gli avanzi per fare merenda! Yay!
Mi hanno regalato una pedicure in un negozio vicino a dove vivono loro, il che è fantastico perché stavo proprio pensando che fosse venuta l'ora di rifarmi lo smalto! E comunque, una pedicure in più non guasta mai! Anche il biglietto di auguri che mi hanno preso è carinissimo!
Dopo cena ci siamo messe a guardare il finale di stagione da 80 minuti di Revenge. Ad Ash e me quasi veniva un infarto, un paio di volte: c'erano delle pause in cui lo schermo era tutto nero per un secondo di troppo e temevamo i titoli di coda apparissero ogni volta! Ci siamo persino date il cinque quando abbiamo confermato che il personaggio a cui avevamo pensato sarebbe morto - siamo strane - e segretamente siamo state liete fosse quello e non un altro - e delle orribili persone. Nel frattempo, Casey alzava gli occhi al cielo e ci guardava con un'espressione alla volete-stare-zitte-e-godervi-lo-show. Ne aveva tutte le ragioni, in effetti. Ah, se solo sapessi guardare la TV in quel modo!!!
Quando me ne sono andata ho ringraziato Karen anche da parte dei miei genitori. Sono sicura loro sono tanto riconoscenti quanto lo sono io di come Karen e la sua famiglia mi hanno accolta.

Ps. Quasi mi dimenticavo! Oggi mi è anche arrivato per posta il biglietto di auguri che la mia amica Anna mi ha spedito dall'Italia! Che sorpresa meravigliosa!! C'era pure una nostra foto nella busta. Grazie Anna! Qui in Oz è già il tuo compleanno, anche se pubblico questo post sotto il 13 Maggio. Tanti auguri anche a te!

Day #96

Happy Mother's Day and happy birthday to me!
Yep, that's right! The big 21, will finally be able to enter a bar after 9pm next time I find myself in downtown Portland, OR and not be kicked out, and I mean, I wasn't even planning on getting anything to drink that time! I just wanted - wait for it - a cheesecake, for crying out loud. Whatever, feels nice to know that I can legally get drunk everywhere now. LOL

Being Mother's Day, we were pretty busy at the restaurant for both breakfast and lunch, but nothing tragic. Besides, Davina and Tunda were both there and I didn't have to make any coffee. Nice. I was released at two and got to the closest supermarket - which happens to be right across the street - to get muffins and - am I THAT predictable? - cheesecake.
So yeah, back home I had lunch on cheesecake and later had a muffin with Sabri as afternoon snack. I wish I could tell you that when Paolo brought home some cake from the function he cooked for today, I did not eat that as well, but it's my birthday and if I cannot get cake and sweets on this day, then when can I? I got sick, of course. I mean, nothing serious, I just had to wait 4 hours before I could eat or drink anything else.

With Paolo and Sabri, we went to Toombul shopping centre, where they have a cinema as well and we watched Iron Man 3, which was awesome. This was the first Iron Man movie I'd ever seen, because.. reasons, but since I enjoyed his character in the half of The Avangers movie I actually got to see - you should know that Captain America is the only Marvel Movie I've seen from beginning to end, I went rapidly through wikipedia and trailers and snippets of the previous movies to get acquainted with the story.
I wish I had Gwyneth Paltrow's abs. And legs! I mean, she's in a far better shape than I am and she's more than twice my age!!! This is what turning 21 does to me: making me think of the degradation of my body in 20 years. God, I need a good shrink. But first, I think I'll try with a good night of well deserved sleep.

Thank you all for reading, thank you for the birthday wishes and for thinking of me even for just half a minute today. Love you x

Buona Festa della Mamma! E buon compleanno a me!
Eh già, i 21 sono arrivati e finalmente la prossima volta che sarò in centro Portland, OR potrò entrare in un bar dopo le 9 senza essere sbattuta fuori. E non volevo neanche alcool quella volta, chiariamoci, volevo solo una fetta di cheesecake! Va bè, è confortante sapere che ora posso ubriacarmi legalmente ovunque. Ahah
Essendo stata la Festa della Mamma, siamo stati piuttosto impegnati - ad un certo punto non c'erano più tavoli disponibili! - però c'erano sia Davina che Tunda, quindi io non mi sono nemmeno dovuta avvicinare alla macchina dei caffè! Fantastico. Mi hanno lasciata andare alle due e da lì mi sono diretta al supermercato più vicino - che, in questo caso, si trova dall'altra parte della strada - per prendermi dei muffins al cioccolato e - sono davvero COSI' prevedibile? - della cheesecake.
Quindi, arrivata a casa ho pranzato con la monoporzione di cheesecake, poi per merenda ho mangiato un muffin con Sabri. Vorrei poter dire che quando Paolo è tornato a casa con degli avanzi della torta che hanno servito al ristorante dove ha lavorato oggi, non ho mangiato anche quelli, ma era il mio compleanno e se non mangio dolci a volontà quel giorno, quando posso farlo? Comunque sono stata male dopo. Non male male, però non sono riuscita a toccare nulla da bere o da mangiare per le 4 ore successive.

Con Paolo e Sabri siamo poi andati a Toombul, un centro commerciale qui vicino. Hanno anche un piccolo multisala e abbiamo visto Iron Man 3, che è stato fantastico. Ora, non linciatemi, ma questo era il primo film di Iron Man che avessi mai visto, non c'è un perché, è solo che non mi sono mai messa a cercare gli altri. Mi è piaciuto però il personaggio di Tony Stark nella metà di The Avangers che ho visto - Captain America è l'unico film della Marvel che ho visto dal principio fino alla fine, e allora sono andata su wikipedia e su YouTube per cercare trailer e alcune scene dei film precedenti per capire qualcosa della storia.
Vorrei avere gli addominali di Gwyneth Paltrow. E anche le sue gambe. Parliamone, ho meno della metà dei suoi anni, ma lei è di gran lunga più in forma di me!!! Ah *sospira* guardate che effetto mi fa compiere 21 anni! Mi spinge a pensare al degrado che il mio corpo subirà nei prossimi 21 anni! E ora è giunto il momento di chiedere l'aiuto di uno strizzacervelli, uno di quelli bravi. Ma prima, credo mi godrò una bella nottata di sonno meritata!

Grazie a tutti quelli che leggono il blog, a chi mi ha fatto gli auguri di buon compleanno e a tutti coloro che anche solo per mezzo minuto, oggi hanno pensato a me. Vi voglio bene. Baci.

Day #95

My laptop battery is dying. And I mean for good. An ominous sign keeps appearing on my screen and hints that the computer might shut down any second and that I should really start thinking of replacing its battery.

I just got back from the restaurant. Double shift today, lunch and dinner. I liked the dinner better, first of all because it was pouring rain at lunch time and second because I am so conscious of my coffees. The other day I was preparing one and Tunda saw my hand shaking, she inquired about it and I confessed I was afraid of messing it up. Hopeless. I'm just hopeless.
At dinner, there came this couple with their teenage daughter. Couple of weeks ago father and daughter had a reservation and I thought I remembered whose name it was under. It was clear we recognized one another and this is pretty much how the conversation went like:
Father: (joking) I see you are still here!
Me: (joking back) Yes, they haven't kicked me out yet. (business like, handing out the menus) Can I get you anything to drink right away? I remember last time you had a red wine, did you like that one?
Father: You have a really good memory!
Of course I did not remember which kind of red wine they had, we have something like nine or ten on the wine list, but I decided to give it a shot and said  'I'd have a really good memory if I remembered your name was S-blahblah' and it was indeed! Not S-blahblah of course, but for the sake of the argument their family name doesn't really matter, let's say it's a popular last name. They weren't the only one shocked by my wonderful mind (:P) Man, I do have a good memory!
Truth to be told, I might remember them better than others, because I was kind of afraid of the guy, but he turned out nice in the end last time, and this time was just too pleased to even bother being anything but nice. Maybe he's more relaxed when his wife is around. Well, anyway, they did enjoy the dinner and said they'll be back.

Going to bed now. Tomorrow is going to be hell at the restaurant. I just wish the weather would be nice.

La batteria del mio portatile sta morendo. E intendo per sempre, non temporaneamente. Una di quelle notifiche/presagi che ti tirano dietro le peggio cose continua a comparire sullo schermo e mi intima a rimpiazzare la batteria se non voglio che il pc si spenga improvvisamente.
Sono appena tornata dal ristorante. Oggi ho fatto doppio turno, sia a pranzo che a cena. Ho preferito servire a cena perché prima di tutto, all'ora di pranzo stava diluviando e secondo sono ancora piuttosto imbarazzata dai miei caffè. L'altro giorno ne stavo preparando uno e Tunda ha visto che la mia mano tremava mentre versavo il latte, me ne ha chiesto la ragione e mi sono ritrovata a confessare che ho una paura tremenda che i miei caffè facciano schifo. Senza speranza. Sono senza speranza.
A cena è venuta questa coppia con la loro figlia adolescente. Qualche settimana fa, il padre con la ragazza avevano prenotato un tavolo e questa sera quando li ho riconosciuti credevo di ricordarmi il nome sotto cui avevano fatto la prenotazione. Da subito è stato chiaro che ci eravamo riconosciuti a vicenda e questo di seguito è più o meno come si è svolta la conversazione:
Padre: (scherzando) Ah, sei ancora qui allora!
Io: (scherzando a mia volta) Già, non mi hanno ancora cacciata! (ri-assumendo il tono con cui di solito servo i clienti e distribuendo i menu) Posso portarvi qualcosa da bere subito? Ricordo che l'ultima volta avevate preso un vino rosso, vi era piaciuto quello?
Ora, è ovvio che non mi ricordassi che vino avevano scelto allora, parliamone, abbiamo circa una decina di vini rossi sulla lista, ma ho deciso di mettermi alla prova e ho detto 'Se avessi davvero una buona memoria mi ricorderei che il suo nome è S-blabla' e ci ho azzeccato! Me lo ricordavo sul serio dall'ultima volta! Naturalmente non si chiamano S-blabla, ma per farvi capire come si sono svolte le cose il loro cognome non è importante, è uno piuttosto comune comunque. Non sono gli unici che sono rimasti colpiti dalla mia fantastica mente (LOL), ho davvero una memoria di ferro! Wow!
Se devo essere del tutto sincera comunque, devo confessare che potrei ricordarmi di loro meglio che di altri perché il tipo mi aveva fatto paura tanto sembrava burbero, si è poi rivelato una persona gentilissima e ancora di più oggi, quando chiaramente era soddisfatto di essere stato riconosciuto e accolto in maniera speciale. Forse è solo più rilassato e simpatico quando sta intorno alla moglie. Bè, in qualsiasi caso, gli è piaciuta la cena ed è probabile che torneranno ancora.

Ora vado a letto. Domani al ristorante sarà un inferno. Vorrei solo che il tempo fosse decente.

Day #94

Oh God, I did so many things today to write about it all..
This is a map that Karen made me to show me all the places we visited today. It was just the two of us, Tony was away for work. We hit the road at approximately 10-ish and were back by 5pm. Among the places we visited, Mt. Nebo, Mt. Glorious and Mt. Mee, the Somerset Dam, then we drove through Kilcoy and all its creeks, stopped in Dayboro for the uptenth coffee of the day - I've been running on coffee lately.

Then in the evening I hung out with Jess and her wild Aussie Farmers colleagues - telltale detail: this guy Des, after introducing himself started singing the rif of Young, Wild and Free. We were in West End, in this pub called The Boundary. Jess' friends are cool, it was a little bit hard for me to understand everything they said, especially if they weren't directing the conversation to me because there was just so much noise in the pub and each and everyone of them spoke English in a different accent! Irish, scottish, british, american.. I got a little bit confused, but did quite all right. I left early, around midnight, as I had to catch the CityCat to get back to Hamilton. I ran my way down from West End to South Bank, but eventually got the ferry. 

Now it's late and even though I'd love to tell you more about the amazing day I had, the things I saw and the people I met, I NEED to sleep now. Tomorrow I'm starting at 10 and it's already 2AM - my bad. I took down notes anyway, so I'll tell you more tomorrow and in the next days.

ps. almost forgetting about it: Claire got her Visa granted!!! Yay!!! So happy!

Oddio, sono successe così tante cose oggi per poterle scrivere tutte.. soprattutto a quest'ora!
Qui sopra una mappa che Karen mi ha fatto per mostrarmi l'itinerario della nostra escursione di oggi. Alla fine eravamo solo noi due, Tony era via per lavoro. Siamo partite verso le 10 e non siamo ritornate prima delle 17! Tra i posti che abbiamo visitato, Mount Nebo (leggi: Maunt Nibo), Mount Glorious e Mount Mee (leggi: Maunt Mi), la diga Somerset, poi siamo passate attraverso Kilcoy e i suoi fiumiciattoli, ci siamo fermate in Dayboro per una cheesecake - ma dai?! - e l'ennesimo caffè della giornata - oramai vado avanti solo a caffè.
La sera poi, sono uscita con Jess e i suoi pazzi colleghi di Aussie Farmers. Eravamo nel West End, in questo pub chiamato The Boundary. Gli amici di Jess sono simpatici, è stato un po' arduo per me riuscire a capire tutto quello che dicevano perché a) ognuno parlava in un accento diverso, chi irlandese, chi scozzese, inglese doc, americano b) c'era un sacco di rumore nel locale. Ne sono uscita parecchio confusa, ma il senso generale mi era chiaro. Sono andata via prima, perché il traghetto che mi avrebbe riportato a Hamilton partiva a mezzanotte e dieci. Morale della favola, mi sono fatta di corsa dal West End a South Bank, ma sono aarrivata in tempo.
Ora è davvero tardi, e anche se vorrei raccontarvi tutto quello che mi è capitato, le cose che ho visto e le persone che ho incontrato oggi, ora ho BISOGNO di dormire. Domani inizio a lavorare alle 10 e sono quasi le due e mezza! Ho preso appunti comunque, quindi aspettatevi più informazioni sulla bellissima giornata che ho passato oggi, domani o nei prossimi giorni.

ps. quasi mi dimenticavo una cosa importantissima! Claire ha ottenuto il nuovo visto! Torna da noi! Yay! Sono stra contenta!

Day #93

Even quicker post than yesterday. 
Tomorrow I'm going with Karen and Tony on a one day trip, we're still making up our minds on the destinantion so I can't tell you more for the moment, and since we're leaving fairly early not true, they'll pick me up at 9:30, but still I want to go to sleep early. Besides, it's not like I did anything special today.
I had a day off and I spent it half sleeping - woke up around 11:30 - and half reading. Reading was a good distraction, otherwise I'm afraid I'd have spent the day eating! OMG. Isn't food just awesome?
Might be the right time to get a medical check and make sure I do not have any worm in my stomach enjoying my food for me.

Post ancora più rapido e veloce di ieri.
Domani vado a fare una gita con Karen e Tony, stiamo ancora decidendo la destinazione quindi per il momento non posso dirvi altro, e visto che dobbiamo partire abbastanza presto non è vero, vengono a prendermi alle 9 e mezza, ma comunque voglio essere sicura di andare a letto ad un orario decente. Poi, non è che abbia fatto questo granché oggi.
Ho avuto la giornata libera e metà l'ho passata dormendo - tipo che mi sono alzata alle 11 e mezza - e l'altra metà leggendo. Leggere è stata un'ottima distrazione, altrimenti credo avrei passato tutto il miorno a mangiare! Mamma mia, quanto non è buono il cibo?
Potrebbe essere giunto il momento di farmi fare un controllo medico per assicurarmi di non avere il verme solitario o robe del genere.